「眠気」が引き起こす運転リスク

運転中の眠気は、飲酒運転と同等か、それ以上に危険な行為であることをご存知でしょうか。眠気が生じると、判断力や注意力が著しく低下し、視覚情報や聴覚情報の処理能力も鈍ります。その結果、以下のような状況を引き起こし、重大な事故につながる可能性があります。

警察庁の統計によると、居眠り運転による死亡事故率は、飲酒運転による死亡事故率を上回ることもあると報告されており、その危険性は決して軽視できません。

居眠り運転・運転中の眠気の原因

運転中の眠気には様々な原因が考えられますが、特に注意が必要なのが「睡眠時無呼吸症候群（SAS）」です。

睡眠時無呼吸症候群（SAS）
による眠気

睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、睡眠中に呼吸が何度も止まったり、浅くなったりする病気です。これにより、脳が酸素不足となり、そのたびに覚醒を繰り返すため、十分な睡眠時間を取っていても、質の良い深い睡眠が得られません。結果として、特に運転中に抗しがたい眠気に襲われるほか、集中力・記憶力の低下、倦怠感、疲労感が日中に現れることがあります。また、慢性的な睡眠不足は、イライラ感や気分の落ち込みといった精神的な不調を引き起こすこともあります。
SASによる眠気は、本人の自覚がないまま症状が進行していることもあり、気づかないうちに事故リスクが高まっているケースも少なくありません。

その他の原因

SAS以外にも、運転中の眠気を引き起こす要因は多数あります。

睡眠時無呼吸症候群(SAS)は運転禁止ですか？

睡眠時無呼吸症候群と診断された場合、その重症度や日中の眠気の程度によっては、運転が制限されることがあります。道路交通法では、運転に支障を及ぼすおそれのある病気について、その申告義務や免許の取り消し・停止に関する規定があります。SASによる日中の強い眠気は、運転中に意識レベルを低下させ、居眠り運転などの重大事故につながる可能性があるため、治療が完了するまでは運転を控えるよう指導されることがあります。
特に、プロのドライバーの方や、日常的に運転される方は、ご自身の安全だけでなく、他者の安全のためにも、SASの診断を受けた場合には必ず医師の指示に従う必要があります。治療によって眠気が改善し、安全な運転に支障がないと判断されれば、運転の再開が可能です。ご自身の状態が運転に影響を及ぼすかどうか不安な場合は、必ず医療機関にご相談ください。

当院でできること

北越谷駅前さくらメンタルクリニックでは、居眠り運転のリスクにつながる日中の強い眠気でお悩みの方に対し、心療内科の専門的な視点から原因を探り、安全な運転をサポートします。
運転中の眠気は、単なる疲れではない、体の重要なサインである可能性があります。特に、ご自身で気づかぬうちに居眠りをしてしまう場合や、会議中、信号待ちで眠ってしまうといった症状は、睡眠時無呼吸症候群などの睡眠障害が背景にあることも考えられます。
当院では、患者さんの生活習慣、睡眠の質、精神的なストレスなどを詳しく伺い、眠気の原因を総合的に評価します。もし睡眠時無呼吸症候群が疑われる場合は、専門的な検査や治療が可能な医療機関へのご紹介を行い、連携してサポートします。また、眠気から生じるイライラ感や集中力低下といった精神症状に対しても、カウンセリングや必要に応じた薬物療法で心の健康をサポートいたします。
運転中の眠気は、ご自身だけでなく周囲の命をも脅かす危険なサインです。「運転中に眠くなることが多い」「居眠りをしていることがあるようだ」と感じたら、放置せずに当院にご相談ください。心の健康の専門家として、皆様の安全と安心な暮らしを支えます。